赤峰市位于内蒙古自治区东南部，东邻通辽市，西、北与锡林郭勒盟相连，西南与河北省承德地区交界，东南与辽宁省朝阳市接壤，处于东北与华北地区的结合部。赤峰市现辖7旗、2县、3区，东西最宽375公里，南北最长458公里，总土地面积8.63万平方公里。总人口450万人。境内分布有浑善达克和科尔沁两大沙地。五十年代初期，全市仅有森林682万亩，森林覆盖率5%，全市生态环境恶劣，呈现出赤地千里的荒凉景象，风沙干旱、水土流失等自然灾害频繁发生，农耕地和草牧场长期遭受风沙侵袭，“无雨一片旱，有雨水成灾，无风三尺土，有风沙满天”是当时生态环境的真实写照。
　　一、“一代接一代干、一张蓝图绘到底”
赤峰人为了生存、为了发展，为了给家园、给祖国撑起一片蓝色的天，从五十年代初就开始了大面积的植树造林、种草，几十年来，建设者换了几代，领导干部换了十几任，但是一张“有山皆绿、有水皆清、有天皆蓝”的美好家园的蓝图在赤峰市人民的心里没有变,为了这张蓝图开展了长期不懈的防沙治沙生态建设。历经了艰难起步、全面铺开和快速发展三个历史发展阶段：五、六、七十年代的艰难起步,建成了一批以当铺地农田防护林、太平地农田防护林为代表的局部防护生态建设工程涌现了一批已全国劳动模范陈洪恩、蔡壮飞、赵景阳为代表的老一辈艰苦创业的治沙英雄；八、九十年代借助国家“三北”防护林工程治沙工作全面铺开，建成了以太平农田防护林体系工程、城子草田林网综合治理工程、敖汉黄羊洼牧场防护林工程为代表的综合示范工程，工程的建设质量、建设规模、科技含量远远超过了以往工程，涌现了一批以全国劳动模范张凤，马海超同志为代表的科研生产相结合的治沙模范；二十世纪借助京津风沙源治理工程快速发展，2000年国家启动了京津风沙源治理工程，国家在政策和建设投入方面给予了大力的支持，使赤峰市防沙治沙工作步入了快速发展的轨道，高质量、高标准、高科技含量、高效益的生态工程在全市星罗棋布，工程的不断联接逐渐形成了功能比较完备的赤峰沙地防护林体系，工程质量明显提高、建设速度明显加快。 在此期间赤峰市先后获得了“全国生态建设先进市”、“全国防沙治沙标兵单位”等荣誉称号。2002年联合国环境规划署授予敖汉旗“全球500佳环境奖”。
　　二、林草植被盖度不断增加、生态屏障初具规模
建国初期的1949年我市森林面积为682万亩，森林覆盖率5.2%；1963年我市森林面积1062万亩，森林覆盖率8.1%,平均每年增加森林面积27万亩；1975年我市森林面积1573.8万亩，森林覆盖率12%,平均每年增加森林面积42.6万亩；1990年我市森林面积2688.6万亩，森林覆盖率20.5%,平均每年增加森林面积74.3万亩； 2006年我市森林面积4050万亩，森林覆盖率31.83%,平均每年增加森林面积114万亩。近年来，全市还通过封育禁牧确保了生态的自然恢复，有效的提高了林草植被盖度，禁牧前的1999年，我市林草植被盖度不足47％，2006年接近60％。目前全市禁牧、休牧面积已达8500万亩。另外，随着生态建设面积的不断扩大，我们在风沙危害重点区位上注重挖掘工程资源，联结新老工程形成不间断的防护林体系，充分发挥工程整体防护效益，先后启动了《呼海大通道绿化工程》《城区周边绿化工程》《沿河沙地防护林建设工程》，初步建成了赤峰市生态屏障的总体框架。
　　三、沙化土地面积逐渐减少、抵御沙漠化灾害能力逐渐加强
依据全国第一次、第三次荒漠化和土地沙化普查结果，1994年全市沙化土地总面积3995.57万亩，到2004年沙化土地总面积2872.47万亩，十年间，沙化土地总面积减少1123.1万亩，下降率为28.11％，平均每年减少112万亩。1958－1988年30年间，全市流沙埋没公路231 公里，平均每年7.7公路；埋没房屋3891间，平均每年129.7间；埋没农田1787公顷，平均每年60公顷；埋没草牧场38.5万公顷，平均每年1.28万公顷。2004－2006年流沙埋没公路1.7 公里，平均每年0.56公路；杜绝了埋没房屋和埋没农田现象；埋没草牧场0.9万公顷，平均每年0.3万公顷。据全市建国后气象资料显示，赤峰市2003－2005年平均降雨量比历史平均低3.3％，平均大风日数比历史平均低31.3％，平均沙尘天数比历史平均低89.3％，平均扬沙天数比历史平均低55.9％，平均扬尘日数比历史平均低33％。2006年3月18日、4月17日、4月23日我国北方地区出现了三次较大范围的沙尘天气，我市许多地区风速虽然超过了17米/秒，但只有局部形成沙尘天气。农田、草牧场沙化的趋势得到初步遏制，实现了从“沙进人退”到“沙退人进”的历史性转变。
　　四、实现了生产方式的逐步转变，社会、经济效益明显
通过治沙项目的实施，特别是京津风沙源项目的实施，全市土地利用结构上发生了较大变化，劣质的农业用地转变为林、牧业用地，畜牧业经营方式发生了变革，实现了由散撒放养到禁牧舍饲、由数量型畜牧业向效益型畜牧业的转变。如退耕还林工程，自2001年开始，退耕还林项目已经落实到全市10个旗县区的217个乡镇苏木，53个国有林场，受益户达45万户，受益人口约135万人。到2006年，全市已退耕还林面积307万亩。按照国家补助的标准计算，每年补助现金49120万元，平均每人364元。全市通过退耕可形成几十万人的节余劳动力,这些人通过搞科学种田，劳务输出，增加了收入，提高了劳动者素质，拓宽了农牧民致富门路。
几代人的艰辛努力换来了林草植被的逐渐增加，几代人的智慧逐步构建了赤峰防沙治沙体系，大风天气虽然还在不断的发生，但是我们没有重复昨天的故事，可以说：“赤峰人为家园、为祖国撑起了一片蓝色的天。”

（作者：赤峰市治沙管理站　　刘玉山）（治沙办）